El Centro Cultural Caribeño Instituto de Diáspora Africana (CCCADI, por sus siglas en inglés), fundado por la Dra. Marta Moreno Vega en el 1976, provee un hogar vibrante para la cultura de descendencia global africana, revitalizando el Corredor Histórico de East Harlem. CCADI celebra las personas del Caribe y la Diáspora Africana, integrando las artes, educación, activismo, y turismo cultural consciente para fomentar la transformación social y preparar y unir la próxima generación de líderes culturales y las comunidades de la Diáspora.
En su apoyo, CCADI contrató a CSA Group para los diseños arquitectónico y de ingeniería mecánica, eléctrica, de plomería, protección contra incendios y servicios de apoyo durante la construcción.
La Estación de Bomberos del Este Calle 125, fue construida entre 1888-1889 como la Compañía de Fuego Hook & Ladder No. 14. La firma de arquitectura Napoleon LeBrun & Sons diseñó el edificio en el estilo de Renacimiento Románico. En el 1975, se convirtió en el hogar del Fire Engine Co. No. 36. En mayo de 2003, fue decomisada por razones de presupuesto y ha estado vacía desde entonces. Al exterior del edificio se le dio estatus de monumento en junio de 1997.
El plan de reúso adaptivo para la Estación de Bomberos del Este Calle 125 nos ha dado la oportunidad maravillosa de contribuir a la restauración de esta joya arquitectónica. El exterior del edificio fue limpiado, reparado y restaurado a sus atributos históricos. La intención fue mantener el exterior del edificio intacto estéticamente.
Todos los cinco pisos fueron diseñados cuidadosamente para proveer áreas hermosas y funcionales, para hacer que el Centro Cultural reviviera como una experiencia única para los visitantes. La amplia entrada vehicular fue reparada con una puerta funcional, diseñada para recrear el carácter histórico original del edificio. Una habitación de múltiples-usos fue añadida en la parte trasera, lo que nos permitió tomar ventaja del pequeño patio trasero. El sótano se estableció como un área de investigación con un cuarto grande de computadoras, estaciones de internet y biblioteca.
El segundo piso es la Galería Principal, llena de luz natural que proviene de un atrio grande que está cubierto por una claraboya y ventilación operable, para proveer ventilación natural. También, en este piso se encuentra un salón de conferencias grande y la oficina del Gerente del Programa de Galería. El tercer piso alberga un Centro de Medios con una cuarto de grabación a prueba de ruidos. El cuarto es el piso administrativo para el Centro y el quinto piso fue designado como un área rentable para eventos, con un pequeño salón interior y una terraza con techo.
CCCADI provee un recurso comunitario accesible para adultos y jóvenes a través de varias ofertas en las artes visuales y escénicas, programas educaciones, exhibiciones, películas, música, talleres, conferencias, grupos de apoyo, compromiso juvenil y conciencia sobre la salud, para documentar y compartir el genio creativo de las culturas de la Diáspora Africana.
Como con cualquier proyecto significativo, han sido muchas horas de trabajo duro para alcanzar el final del proyecto completo. Con la construcción terminada, la decisión fue hecha de perseguir el someter el proyecto a la competencia auspiciada por el American Institute of Architects (AIA), Presentación Rápida de Interiores – Edición 8 – Interiores Comunitarios. Aunque no fuimos seleccionados, esto fue una gran experiencia para todos los envueltos en ella.
